Bari, la città da gustare

Ampiamente rifocillati, possiamo dedicarci all’arte e visitare la Cattedrale di Santa Maria Assunta, in cui si venera San Sabino, patrono della città prima dell’arrivo a Bari di San Nicola. La Cattedrale attuale risale al 1100 ed è un suggestivo esempio di architettura romanica pugliese, con la facciata bianca e il grande rosone. Ha però origini antichissime, come testimoniano anche i reperti archeologici nel succorpo ipogeo, e ha avuto numerose ricostruzioni e rimaneggiamenti per cui sono rimaste tracce di stili diversi. Si trova in piazza Odegitria, nome riferito a un’icona custodita all’interno e raffigurante la Madonna Odigitria, ossia colei che “mostra le direzione”, in greco bizantino. L’interno, diviso in tre navate e con colonne composte da marmi e capitelli tutti diversi, non conserva i decori barocchi e ha quindi una semplice solennità, mentre la cripta conserva lo stile settecentesco, con ricchi abbellimenti e 24 colonnine su tre file. Una curiosità è che il giorno del solstizio d’estate, si manifesta un fenomeno riscoperto solo una ventina d’anni fa, dopo il restauro: i raggi del sole, passando attraverso il rosone illuminano il pavimento in corrispondenza esatta di un mosaico che riproduce forme e dimensioni del rosone sulla facciata, creando una “sovrapposizione” dei due. Ogni anno, devoti, curiosi e turisti si riuniscono per assistere a questo originale spettacolo nella Festa della luce.

Per spostarsi verso la Basilica di San Nicola, la passeggiata permette di vivere ancora l’atmosfera vivace del borgo antico e fare un’altra pausa golosa: lungo Strada delle Crociate, si incontra Maria delle Sgagliozze, la cui cucina su strada è segnalata dal cartello che celebra la bontà del suo cartoccio di polenta fritta. Basta un euro per avere sei pezzi e fare un’esperienza must per poter dire di aver vissuto la vera Bari.

La Basilica di San Nicola, splendida opera romanica nata su un complesso amministrativo preesistente, la Corte del Catapano (governatore), è invece dedicata al santo più famoso in città, le cui reliquie arrivarono in città nel 1087, trafugate da marinai baresi dalla chiesa di Myra. Fu quindi costruita appositamente per accogliere i sacri resti e consacrò Bari come simbolo di unione tra Oriente e Occidente e meta di pellegrinaggio. Ancora oggi richiama pellegrini da tutto il mondo, soprattutto da Europa dell’Este e Russia, visto che nella Cappella russa ortodossa, posta nella cripta, si celebrano regolarmente le funzioni. Accanto, si trova la tomba di San Nicola, davanti alla quale sostano i devoti in preghiera, spesso inginocchiati.

Per concludere la giornata, si percorre la passeggiata della Muraglia, affacciata sul mare e decorata, nel periodo di Natale, di scritte luminose, suggestive e allegre, sui bei palazzi che si susseguono uno accanto all’altro.

E se volete concedervi un ultimo peccato di gola, a pochi passi di distanza si arriva da Martinucci, pasticceria dal 1950 nella bella piazza Mercantile, un ampio “salotto” su cui si affacciano bei palazzi e numerosi locali con dehor. Un “tempio” del pasticciotto, dove potrete scegliere fra un’ampia scelta di questi irresistibili dolci tipici, tutti ottimi e fragranti, ancora caldi: classico con crema o crema e amarene, ricotta e pistacchio, crema di limone e mandorle, ricotta e cioccolata, crema e gianduia, frolla ai cereali e pezzi di mela, vegano.

Ma le possibilità offerte da Bari non finiscono qui, perché la città si trova in posizione strategica per numerose gite nei dintorni, muovendosi a raggiera verso la Murgia, la Valle d’Itria e perfino Matera. E noi di IFM, sempre grazie all’organizzazione del The Nicolaus Hotel Bari, abbiamo fatto anche tre escursioni imperdibili.